爭(zhēng)論：千萬年后Y染色體消失？

爭(zhēng)論：千萬年后Y染色體消失？

　　位于美國馬薩諸塞州劍橋的懷特黑德生物醫(yī)學(xué)研究所的研究員大衛(wèi)?培格說，在過去的600萬年中并沒有出現(xiàn)基因遺失的跡象，這表明該染色體正在相當(dāng)出色地保持著自己的原貌。

　　這個(gè)理論與之前表明基因遺失率正在減慢的數(shù)學(xué)計(jì)算相吻合。培格和研究報(bào)告的共同合著人在《自然》雜志上發(fā)表的論文稱，它與培格所謂的Y染色體“末日”理論相矛盾。

　　Y染色體產(chǎn)生于3億年前，自那時(shí)始，由于缺乏一種去除損毀基因的機(jī)制，經(jīng)過漫長進(jìn)化它已變成了一種極不起眼的染色體。因此突變已經(jīng)使數(shù)百種基因陷入癱瘓，致使它們因?yàn)闊o用而被流失掉。Y染色體現(xiàn)在還含有實(shí)質(zhì)上為同一種基因的27種同族基因。

　　2003年培格在研究報(bào)告稱，現(xiàn)代版的Y染色體具有一種不同尋常的固定近乎一半基因保護(hù)它們避免消亡的能力。但他稱一些科學(xué)家對(duì)他的這一說法持不同意見。新的專注于對(duì)Y染色體的一個(gè)區(qū)域的研究表明Y染色體不具備以那種方式固定基因的能力。

　　研究人員對(duì)人類的黑猩猩在這個(gè)區(qū)域的基因進(jìn)行了對(duì)比。人類和黑猩猩在過去的600萬年中是各自單獨(dú)進(jìn)化的，所以科學(xué)家推理道，這種對(duì)比可以找出在那個(gè)時(shí)期在其中一個(gè)物種或另一物種體內(nèi)已經(jīng)陷入癱瘓的基因。

　　他們?cè)诤谛尚傻娜旧w上發(fā)現(xiàn)了5種這樣的基因，但在人類染色體上卻一無所獲，培格對(duì)這種不平衡倍感驚訝。他說：“如果說在過去的600萬年中我們自己物種世系有基因遺失的話這種遺失程度也是很小的?！彼f，這與人類Y染色體遺失基因的速度如此之快1000萬年后其將消失的說法相抵觸。培格稱：“我認(rèn)為我們可以自信地駁斥Y染色體‘末日’理論?！?/P>

　　澳大利亞國立大學(xué)堪培拉的基因研究員詹尼弗A?馬歇爾?格拉夫一直以來都在為Y染色體最終將走向消亡進(jìn)行辯護(hù)，她稱，培格的工作很出色，但它并不能使她動(dòng)搖Y染色體最終走向消亡的信念。她說，唯一真正的問題在于Y染色體將何時(shí)消亡。“這段時(shí)期可能比1000萬年短的多，但也有可能比之長的多。”

　　Y染色體已經(jīng)在一些其他動(dòng)物體內(nèi)消失了，她說“我們沒有理由認(rèn)為這種事情不會(huì)在人類身上發(fā)生?！比绻谌祟惿砩习l(fā)生，一些其他染色體將有可能接任Y染色體所扮演的決定性別的角色。